早在30年前，就有美國研究人員對全球的“海浪能”加以研究，推算的結果表明全球“海浪能”功率約為700億千瓦，其中可以利用來發電的“海浪能”高達25億千瓦。如果真的都能加以利用，可為數億人提供電能。中國沿海的“海浪能”約為每米20至40千瓦，總能量達1.7億千瓦。

海浪發電之所以難以推廣，主要是輸電問題難以解決。因為要把廣袤海洋中的“海浪能”利用起來，需要安裝大量的發電裝置，并在海底鋪設大量的電纜用于輸電。但鋪設電纜造價十分昂貴，也容易在地震時被損毀。此外，大量鋪設海底電纜和安裝海浪發電裝置，對海洋生態環境的負面影響十分巨大。

為了克服現有各種“海浪能”發電的問題，美國波士頓大學的研究人員安德雷·夏倫等人提出了可移動的發電船的設想。按照安德雷的設想，這艘船長50米，寬15米，可根據風向和風力大小駛向一個合適位置，利用那里的海浪發電。如果遭遇惡劣天氣，發電船可以隨時返回港口避免損失，十分靈活機動。

海浪發電船安裝的發電設備有兩種。一種是浮球式發電設備，海浪推動浮球上下移動，從而帶動發電機發電;一種是渦輪式發電設備，海浪推動渦輪機旋轉，從而帶動發電機發電。發電產生的電能儲存在巨大的電容中，一旦電容充滿電，船就駛到港口，把電輸送到公共電網。由于海上的波浪24小時都有，可以連續不斷地發電;而且它的電能儲存在電容里，因此可以選擇在用電高峰期釋放電能到公共電網中，緩解當地的用電壓力。

浮球式發電設備

渦輪式發電設備

每艘海浪發電船平均發電20小時就可充滿電，所獲電能為2萬度。若是多艘發電船輪流發電，沿海的居民靠海浪就可以滿足用電需求。而且海浪發電船不會對海洋環境帶來**影響，發電設施也不會因為颶風和地震等自然災害而受損。

安德雷目前已經制造出一個小型的發電船進行試驗，發現它的發電成本比較低廉，大約是每度0.15美元，而風力發電的成本為每度0.15至0.24美元，太陽能的發電成本是每度0.30美元。這種發電思路還可以用到其他船只上。如果現在的船只把海上的風能、太陽能、波浪能、溫差能等多種清潔能源結合起來，應該可以逐步擺脫對“化石能源”的依賴。